| L'ascension de Linux : Qu'est-ce que Linux ? |
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Sur le devant de la scène depuis quelques mois, Linux a comblé en peu de temps le « trou » médiatique dont il faisait l'objet, face à des géants, depuis sa naissance.
Inventé par Linus Torwalds, un étudiant finlandais, en 1991, Linus a pris de l'essor et s'est développé par le biais d'un mouvement communautaire grâce à l'Internet...
C'est donc à cet inventeur et à une communauté, pour une grande part bénévole, de milliers de programmeurs répartis dans le monde, que l'on doit l'existence de Linux.
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| Son cadre d'utilisation... |
| Linux, n'est pas à proprement parlé un système d'exploitation...
Il s'agit en fait du coeur du système d'exploitation GNU/Linux, ou « noyau ».
Le noyau étant celui qui s'occupe de la gestion de la mémoire, l'accès aux périphériques (lecteur de CD-ROM, clavier, souris, carte graphique, disque dur...), la gestion du réseau et le partage du temps entre les programmes (multitâche).
L'intitulé GNU (Gnu is Not Unix) correspond, quant à lui, à l'ensemble des programmes utilitaires.
C'est donc GNU / Linux qui est, à proprement parlé, le système d'exploitation.
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Linux est un système avantageux ! Efficace, il n'utilise que peu de ressources, ce qui permet d'avoir d'excellentes performances, les logiciels disposant donc de beaucoup plus de puissance pour fonctionner. Cela permet en outre d'utiliser d'anciennes machines ou bas de gamme, tout en gardant un bon niveau de satisfaction. Fiable, une machine sous Linux peut, si le matériel le permet, fonctionner 24 h/24 si besoin est... D'autre part, une erreur comme le « plantage » d'une application n'affecte pas le reste du système.
Normalisé (POSIX, lire encadré), il est conforme aux standards du marché. Ainsi, un autre système de la même famille peut aisément porté Linux et vice-versa, ce qui assure une protection de l'investissement en cas d'obligation de changement de système... Très économique !
Du fait de ses origines communautaires et des développements gracieux dont il a fait l'objet, Linux est accessible soit gratuitement, soit à un coût défiant toute concurrence. Gratuitement, par le biais du téléchargement. En acquittant une somme modique, en achetant Linux sur CD-ROM. Le prix de cette dernière solution ne servant qu'à couvrir les frais liés à l'édition du CD et du guide qui l'accompagne...
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| Son cadre d'utilisation... |
Autrefois cantonné aux serveurs, le système d'exploitation GNU / LINUX offre dorénavant de multiples possibilités...
· serveur de fichiers et d'impression (LINUX supporte les principaux protocoles de partages de fichiers et les protocoles de partages d'imprimantes)
· serveur Internet / Intranet (Linux propose en standard tous les logiciels nécessaires à la réalisation d'un serveur Internet complet, même avec des machines de puissances modestes)
· serveur d'applications clients / serveurs, station de développement (Linux dispose d'outils de développement pour la plupart des langages, ainsi que des outils de contrôle des sources, pour le travail en groupe, le suivi d'erreurs, les phases de test)
· station bureautique (traitement de texte, tableur, logiciel de présentation et de dessin, gestion de fichiers, partage de documents, intégration des technologies Internet / Intranet)
· station de réseau (Linux permet d'accéder aux services de l'Internet : Web, courriers électroniques...)
· station graphique (PAO)...
On le voit, le champ d'application est vaste ! Si aujourd'hui, seulement 3 % des 160 millions d'ordinateurs vendus dans le monde chaque année sont équipés de Linux, cette proportion devrait atteindre 7 à 10 % d'ici la fin de la décennie...
Quand on sait que récemment encore de hauts responsables japonais, chinois et coréens se sont réunis pour évoquer le développement d'une version asiatique de Linux, on peut, sans se tromper, estimer que le pingouin à de beaux jours devant lui... |
Zoom sur :
POSIX (Portable Operating System Interface, le X est l'héritage d'UNIX) |
| Nom d'une famille de standards définie par l'Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). Ces standards sont nés d'un projet de standardisation des logiciels fonctionnant sur des variantes du système d'exploitation UNIX.
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